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El abridor dominicano lanzó seis entradas en las que aceptó solo una carrera y tres imparables en una de sus mejores presentaciones del año. Bryan Abreu se apuntó la victoria y Cam Smith decidió el cerrado encuentro con un jonrón en el noveno episodio.
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Los Houston Astros se llevaron un triunfo de enorme valor del Citizens Bank Park al derrotar 2-1 a los Philadelphia Phillies, en un encuentro dominado por el pitcheo y que terminó resolviéndose en el noveno episodio.
La gran noticia para Houston fue la extraordinaria actuación del dominicano Cristian Javier, quien respondió con una de sus mejores aperturas de la temporada precisamente ante uno de los equipos más poderosos de la Liga Nacional. El derecho trabajó seis entradas, permitió una carrera y solamente tres hits, con lo que pudo maniatar a una ofensiva de Philadelphia que venía de anotar 11 carreras el día anterior.
Para Javier no era un diamante cualquiera. El dominicano ya había protagonizado en el mismo estadio una de las actuaciones más recordadas de su carrera, cuando encabezó el histórico no-hitter combinado de los Astros contra los Phillies durante la Serie Mundial de 2022.
Esta vez no llegó a repetir aquella hazaña, pero volvió a ofrecer una auténtica demostración de dominio. Philadelphia no consiguió conectarle su primer imparable hasta la quinta entrada, cuando Luis Arráez abrió el episodio con un sencillo. Después, Alec Bohm conectó un doble y los Phillies colocaron corredores en posición de anotar.
Sin embargo, Houston salió del problema y pagaron el precio de una única carrera. Bryson Stott produjo la anotación con un rodado que permitió a Arráez cruzar el plato, pero Bohm fue puesto out tratando de avanzar a tercera y Brandon Marsh terminó bateando para doble play.
Fue, además, una salida especialmente significativa para Javier porque correspondió a su apertura número 100 en las Grandes Ligas. El derecho logró completar seis innings en los que también ponchó a cinco rivales y regaló un único boleto, una actuación que redujo su efectividad de temporada a 5.50.
Del otro lado, Zack Wheeler estuvo a la altura de su condición de as de Philadelphia. El derecho lanzó siete entradas, permitió una carrera y cinco imparables, además de recetar nueve ponches.
El duelo entre Javier y Wheeler produjo así un interesante pulso de pitcheo, con ambos abridores manteniendo a raya a las respectivas ofensivas durante buena parte de la tarde.
Houston había tomado la ventaja en el segundo capítulo. Christian Walker llegó al plato después de conectar sencillo y posteriormente anotó gracias a un doble de Taylor Trammell, que significó el 1-0.
Los Phillies respondieron en el quinto, pero el partido quedó nuevamente equilibrado y entró en su tramo decisivo con el marcador 1-1.
Con Javier fuera del montículo, el bullpen de Houston volvió a demostrar por qué puede ser determinante en la recta final de la temporada.
El dominicano Bryan Abreu tomó la pelota en el octavo inning y realizó una auténtica exhibición: retiró a los tres bateadores que enfrentó por la vía del ponche.
Su actuación resultó todavía más importante porque dejó el escenario preparado para que Houston buscara el batazo decisivo en la última entrada. Cuando Cam Smith conectó posteriormente el cuadrangular que puso a los Astros delante, Abreu se convirtió en el pitcher ganador, con récord de 6-3.
La definición llegó en el noveno. El joven Cam Smith, que ya había conectado jonrones en los dos primeros encuentros de la serie, volvió a castigar al pitcheo de Philadelphia.
Esta vez se enfrentó al cerrador Jhoan Duran y aprovechó un splitter que quedó demasiado alto para enviar la pelota a 421 pies por el jardín central.
Fue su vigésimo cuadrangular de la temporada y el tercero consecutivo en la serie contra los Phillies. Un batazo enorme para colocar a Houston 2-1 y silenciar al Citizens Bank Park.
Josh Hader se encargó después de cerrar el partido y consiguió su salvamento número 25 de la temporada.
La victoria permitió a los Astros llevarse dos de los tres partidos de la serie ante Philadelphia. Houston queda ahora con marca de 75-72 y mantiene una ventaja de 2,5 juegos sobre los Texas Rangers en la División Oeste de la Liga Americana, cuando restan solamente 15 partidos de temporada regular.
Para los Phillies, que tienen récord de 82-65, la derrota supone un nuevo golpe en su lucha por la División Este de la Liga Nacional: ahora están a cuatro juegos de los Atlanta Braves.
Pero para Houston hay razones para marcharse de Filadelfia con optimismo. Cam Smith está produciendo batazos importantes, el bullpen respondió bajo presión y, sobre todo, Cristian Javier ofreció una actuación que puede convertirse en un punto de inflexión para su temporada.
Y para el béisbol dominicano, una jornada particularmente destacada: Javier puso la calidad desde el montículo y Abreu terminó llevándose la victoria en una de esas noches de septiembre en las que cada out comienza a pesar como si fuera de octubre.
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Pittsburgh completó la barrida en Chicago con una victoria 2-0, apoyada en una extraordinaria apertura de Jared Jones y en la ofensiva del dominicano Oneil Cruz, quien produjo las dos carreras del encuentro, una de ellas producto de un vuelacercas en el cuarto episodio.
Aunque el premio Cy Young de la Liga Nacional parece tener otros favoritos, el zurdo de los Phillies ha construido argumentos de peso para ser considerado entre los mejores lanzadores de las Grandes Ligas. Su dominio, su espectacular racha sin permitir carreras y la evolución de su repertorio lo colocan nuevamente en la élite del pitcheo.
Nueva York llegó a dominar 7-0 antes de resistir una reacción tardía de Miami para imponerse 7-5 en el loanDepot Park. El dominicano Juan Soto fue la gran figura ofensiva, mientras su compatriota Sandy Alcántara sufrió el castigo de los bates metropolitanos y cargó con la derrota.
