Una remontada que nadie esperaba
El Masters 1000 de Cincinnati produjo una de esas jornadas capaces de alterar cualquier pronóstico. Thiago Agustín Tirante, argentino de 25 años y ubicado en el puesto 50 del ranking mundial, eliminó en la segunda ronda a Novak Djokovic, tercer cabeza de serie, después de remontar un partido que comenzó claramente en favor del serbio.
El marcador final, 2-6, 6-4 y 6-4, refleja la magnitud de la reacción del argentino, que consiguió la victoria más importante de su carrera frente a uno de los jugadores más laureados de la historia.
"Nole" comenzó como el Djokovic de siempre
El primer set pareció encaminar el encuentro hacia el desenlace esperado: un triunfo más del serbio en su larguísimo historial.
Djokovic disputaba su primer partido desde las semifinales de Wimbledon, y se aseguró de tomar rápidamente el control del partido. En el primer set se impuso al argentino con un sólido 6-2, aprovechando la experiencia y la jerarquía que lo han convertido en uno de los grandes dominadores de los Masters 1000.

Sin embargo, las condiciones de Cincinnati comenzaron a pasar factura. El calor y, especialmente, la elevada humedad hicieron que el serbio mostrara dificultades físicas durante el segundo parcial. Djokovic necesitó atención médica y llegó incluso a vomitar durante un cambio de lado.
Tirante vio la oportunidad y no la dejó escapar
Lejos de intimidarse por la situación, Tirante mantuvo la concentración y comenzó a jugar cada vez con mayor determinación.
El argentino ganó el segundo set 6-4 y llevó el partido a una definición en la que ya no existía margen para especular. Lo que menos necesitaba Djokovic era un partido largo, que se extendiese hasta el tercer set. El veterano multicampeón intentó resistir, pero su movilidad y precisión comenzaron a resentirse mientras Tirante encontraba confianza en cada intercambio.

El quiebre decisivo llegó con el marcador 4-4 del tercer set. Tirante dispuso de cuatro oportunidades y convirtió la cuarta para colocarse 5-4. Después, con su propio servicio, cerró el partido y consumó una victoria que tardará mucho tiempo en olvidar.
Victoria contra uno de los gigantes
La dimensión de la sorpresa se entiende mejor al revisar los antecedentes.
Djokovic es 24 veces campeón de Grand Slam, tres veces ganador del torneo de Cincinnati y uno de los jugadores con mejor historial en la categoría Masters 1000. Antes de esta derrota, había ganado el 96,5 % de los partidos de Masters 1000 en los que había conseguido llevarse el primer set.
Tirante, en cambio, llegó al partido como número 50 del ranking y sin haber conseguido anteriormente una victoria de semejante magnitud.
La diferencia de jerarquía no impidió que el argentino mantuviera la calma cuando el encuentro comenzó a cambiar de dueño.
El mejor triunfo de la carrera de Tirante
Para el tenista nacido en La Plata, el resultado representa un enorme salto deportivo y de confianza.
Tirante consiguió además una victoria que llega en un momento especialmente importante del calendario, cuando los mejores jugadores del mundo preparan el US Open, último Grand Slam de la temporada.
El argentino avanzó a la tercera ronda, donde se encontrará con el español Martín Landaluce, quien también protagonizó una actuación destacada al derrotar al italiano Matteo Arnaldi.

La preocupación por Djokovic
Más allá de la sorpresa deportiva, la eliminación dejó una imagen poco habitual del campeón serbio. Djokovic explicó posteriormente que las condiciones de calor y humedad agravaron un problema de salud que arrastra desde hace años, y dejó abierta incluso la posibilidad de que esta haya sido su última participación en Cincinnati.
El serbio, de 39 años, mantiene como gran objetivo la disputa del US Open, que comenzará el 30 de agosto, torneo en el que buscará añadir un histórico 25º título de Grand Slam a su colección.

Cincinnati vuelve a producir una gran sorpresa
El triunfo de Tirante no solo es importante para el tenis latinoamericano. También vuelve a confirmar la capacidad de los Masters 1000 para producir resultados inesperados.
En un torneo en el que Djokovic regresaba después de varias semanas alejado de la competición, un jugador ubicado entre los 50 mejores del planeta aprovechó la oportunidad, soportó la presión y terminó escribiendo el capítulo más importante de su carrera.
Tirante llegó como el número 50 del mundo y salió de la pista como el protagonista de la jornada. Djokovic, por su parte, tendrá ahora que recuperar fuerzas y certezas antes de afrontar el último gran desafío del año.
Con información e imágenes de:
ATP Tour
Reuters
Sky Sports
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