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En un evento cargado de glamour y expectación, la FIFA definió este viernes 5 de diciembre los 12 grupos de la Copa Mundial de Fútbol 2026, un torneo histórico con 48 selecciones divididas en zonas de cuatro equipos cada una.
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Celebrado en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts de Washington D.C., el sorteo contó con la presencia de figuras como el presidente de Estados Unidos, Donald Trump —quien recibió el primer Premio FIFA de la Paz—, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, y el primer ministro de Canadá, Mark Carney. Leyendas del deporte como Shaquille O'Neal y Tom Brady animaron la ceremonia, que se transmitió a millones de aficionados en todo el mundo.
El proceso, guiado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, respetó un formato innovador: los anfitriones México (Grupo A), Canadá (Grupo B) y Estados Unidos (Grupo D) quedaron preasignados, mientras que las selecciones de mayor ranking —como España y Argentina— se ubicaron en lados opuestos del cuadro para evitar cruces prematuros. De los 48 cupos, 42 ya están confirmados, con seis pendientes de repechajes en marzo de 2026. El calendario detallado, con sedes y horarios, se revelará este sábado 6 de diciembre.
La distribución de los bombos —basada en el ranking FIFA de noviembre— generó zonas variadas, sin un claro "grupo de la muerte" como solía haber en ediciones pasadas. Para algunos analistas, los sectores más exigentes son el F (con Países Bajos y Japón) y el C (Brasil y Marruecos), mientras que el J —Argentina con rivales accesibles— se perfila como el más favorable para un cabeza de serie.
Como se sabe, por ahora son solo 42 selecciones las que ya están definidas. De modo que seis grupos han quedado con un espacio el blanco que se definirá cuando se jueguen las rondas de repechaje en marzo de 2026. Serán cuatro selecciones europeas que salgan del repechaje UEFA y dos del repechaje FIFA, que se disputará con equipos de diferentes confederaciones.
A continuación, la composición completa de los 12 grupos:
| Grupo | Equipo 1 (Bombo 1) | Equipo 2 (Bombo 2) | Equipo 3 (Bombo 3) | Equipo 4 (Bombo 4) |
|---|---|---|---|---|
| A | México | Corea del Sur | Sudáfrica | Repechaje UEFA D |
| B | Canadá | Suiza | Qatar | Repechaje UEFA A |
| C | Brasil | Marruecos | Escocia | Haití |
| D | Estados Unidos | Australia | Paraguay | Repechaje UEFA C |
| E | Alemania | Ecuador | Costa de Marfil | Curazao |
| F | Países Bajos | Japón | Túnez | Repechaje UEFA B |
| G | Bélgica | Irán | Egipto | Nueva Zelanda |
| H | España | Uruguay | Arabia Saudí | Cabo Verde |
| I | Francia | Senegal | Noruega | Repechaje FIFA 2 |
| J | Argentina | Austria | Argelia | Jordania |
| K | Portugal | Colombia | Uzbekistán | Repechaje FIFA 1 |
| L | Inglaterra | Croacia | Panamá | Ghana |
Los repechajes UEFA involucran a selecciones como Italia, Polonia, Irlanda, Suecia o Dinamarca, mientras que los intercontinentales podrían incluir a Bolivia, Jamaica o Irak.
El Grupo A prometió emociones desde el arranque. México, dirigido por Javier Aguirre, abrirá el torneo el 11 de junio en el Estadio Azteca contra Sudáfrica, un rival que evoca la histórica eliminación azteca en 2010. Posteriormente, el Tri enfrentará a Corea del Sur y al ganador del repechaje UEFA D (posibles: Chequia, Dinamarca, Irlanda del Norte o Macedonia del Norte). Aguirre, en declaraciones post-sorteo, minimizó las preocupaciones: "El rival me da exactamente lo mismo". El grupo se jugará en México y en Atlanta.
Canadá (Grupo B) debutará con un repechaje europeo, Suiza y Qatar, en un sector considerado accesible. Estados Unidos (Grupo D), con Mauricio Pochettino al mando, medirá fuerzas ante Paraguay, Australia y otro repechaje, un camino que expertos ven como favorable para avanzar.
La campeona del mundo, Argentina, heredera del legado de Lionel Messi, quedó cabeza de serie en el Grupo J junto a Austria, Argelia y Jordania —un "grupo de cristal", según Lionel Scaloni, quien destacó el origen argentino del técnico de Austria, Ralph Rangnick. España, líder del ranking FIFA, integró el H con Uruguay, Arabia Saudí y el debutante Cabo Verde, un cruce que promete un duelo hispanoamericano intenso.
Francia (Grupo I) chocará con Senegal, Noruega y un repechaje intercontinental, reviviendo rivalidades africanas. Portugal (Grupo K) se las verá con Colombia, Uzbekistán y otro repechaje, un sector donde Cristiano Ronaldo podría brillar. Alemania (Grupo E) enfrentará a Ecuador, Costa de Marfil y Curazao, mientras que Inglaterra (Grupo L) medirá su poder ante Croacia, Panamá y Ghana.
Entre las sorpresas, Brasil (Grupo C) arranca con Marruecos —verdugo en Qatar 2022—, Escocia y Haití, un zona que algunos etiquetan como "potencialmente letal". Países Bajos (Grupo F) inicia ante Japón, Túnez y un repechaje.
Con 104 encuentros programados entre el 11 de junio y el 19 de julio —final en el MetLife Stadium de Nueva Jersey—, el Mundial 2026 promete equidad geográfica y diversidad. Los 32 mejores de la fase de grupos avanzarán directamente, mientras que los 16 restantes disputarán un playoff de octavos. Analistas coinciden en que el sorteo equilibra fuerzas, lo que a la larga favorece a debutantes como Cabo Verde o Curazao.
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