Los Gigantes del Cibao lograron su primera victoria en la semifinal tras nueve derrotas consecutivas, mientras las Águilas Cibaeñas vencieron en un duelo cerrado a los Leones del Escogido. La jornada del 8 de enero dejó a Toros y Leones empatados en la cima con 7-3.
Gigantes del Cibao 4, Toros del Este 1
En el Estadio Francisco Micheli, los Gigantes del Cibao consiguieron un triunfo vital al imponerse 4-1 a los Toros del Este, rompiendo una seguidilla de nueve derrotas en el round robin y deteniendo la racha de cuatro victorias consecutivas de los taurinos.
El abridor de los Gigantes permitió carreras tempranas, pero el relevo dominó. Bryan Rodríguez se acreditó la victoria con dos entradas de un hit, mientras Jaime Barría cargó con la derrota tras permitir tres carreras en 4.1 innings. Jimmy Cordero cerró con salvamento en dos episodios.
Ofensivamente, Deyvison de los Santos destacó con dos impulsadas, una en el primer inning y otra en el quinto. José Sirí y Gustavo Núñez contribuyeron con remolques clave. Por los Toros, Eloy Jiménez conectó tres hits, incluyendo dos dobles, y Brayan De la Cruz impulsó la única carrera con un triple.
Con este resultado, los Gigantes mejoraron a 1-9 y mantienen viva una mínima esperanza, mientras los Toros cayeron a 7-3, compartiendo el liderato.
Águilas Cibaeñas 2, Leones del Escogido 1
En el Estadio Cibao de Santiago, las Águilas Cibaeñas se impusieron 2-1 a los Leones del Escogido en un partido decidido por cuadrangulares y un pitcheo sólido, acercándose a dos juegos de los líderes.
Leody Taveras se erigió como héroe al conectar un jonrón decisivo, mientras Raimel Tapia respondió con vuelacercas para los Leones. El pitcheo aguilucho resultó eficaz: Óscar De la Cruz (2-0) lanzó seis entradas en blanco con cinco hits y cuatro ponches, y Bruch Smith salvó con tres ponches en la novena.
José Urquidy (0-2) sufrió la derrota al permitir el jonrón de Taveras en cuatro innings. Jerar Encarnación y Cristian Adames aportaron hits clave para las Águilas, que mejoraron a 5-5. Los Leones, con varios imparables de Tapia, Junior Lake y otros, cayeron a 7-3.
Tabla de posiciones del round robin
Los equipos que compartían la punta, aunque cayeron derrotados en sus respectivos juegos ayer, mantienen sus lugares.
Julio Rodríguez, Otto López y Nasim Núñez forman parte de los 30 candidatos al prestigioso galardón que reconoce cada temporada al pelotero que mejor representa los valores de Roberto Clemente dentro y fuera del terreno. Dos nacieron en el país y el tercero, un estadounidense de ascendencia quisqueyana.
Junior Caminero, Elly De La Cruz y Fernando Tatis Jr. ocupan puestos de privilegio en el más reciente Power Ranking de bateadores de Grandes Ligas, una nueva demostración del extraordinario peso de la República Dominicana en la élite ofensiva del béisbol mundial.
El dominicano disparó un cuadrangular de oro en el noveno episodio para darle a Tampa Bay una victoria 2-1 sobre los californianos. Fue su segundo tablazo ganador en apenas cuatro partidos y el número 41 de una temporada extraordinaria.