Primeras entradas: el protagonismo de los lanzadores
El partido arrancó con el duelo entre dos jóvenes promesas del pitcheo: George Kirby por los Mariners y Tarik Skubal por los Tigers. Ambos maestros desde el montículo lograron mantener el juego equilibrado en las primeras entradas, con cero carreras toleradas.
Sin embargo, en el sexto inning, la balanza se inclinó inesperadamente. Kerry Carpenter conectó un cuadrangular con uno a bordo ante el relevista Gabe Speier, lo que puso el momentáneo 2-0 a favor de Detroit.
Seattle no se iba a resignar —mucho menos en su propio patio— y respondió rápido: ya en la séptima, un sencillo del segunda base venezolano Leo Rivas, quien celebraba su cumpleaños 28, empató el juego 2-2.
Después de eso, la ofensiva se apagó y ambos equipos apostaron por sus bullpens en una batalla de desgaste que se tornó tensa y agotadora.

La supervivencia: entradas extras y la tensión interminable
El bateo combinó con el relevo para mantener el partido vivo: múltiples ocasiones con corredores en base, dobleplays que evitaron carreras en entradas 12 y 13, y lanzadores que respondían bajo presión.
Se usaron 15 lanzadores en total y se lanzaron 472 pitches, con 37 ponches entre ambos equipos. Con 4 horas y 58 minutos, fue el juego winner-take-all más largo en la historia de la postemporada de MLB.
El drama se consumó en la parte baja de la 15ta entrada:
- J.P. Crawford abrió con sencillo al jardín derecho.
- El jardinero izquierdo Randy Arozarena fue golpeado por envío de Tommy Kahnle.
- Cal Raleigh conectó un elevado al centro que permitió que Crawford avanzara hasta tercera.
- Julio Rodríguez fue intencionalmente caminado para cargar las bases.
- Turno al bate de otro dominicano, Jorge Polanco, quien con cuenta completa, rompió el silencio con un sencillo al hueco del lado derecho, con el que Crawford se lanzó a home y provocó el estallido en las gradas del T-Mobile Field.
Era el pase a la Serie de Campeonato, conseguido con corazón, temple y carácter, tras 24 años sin lograrlo.

Qué significa este triunfo para Seattle
- Seattle jugará su primera Serie de Campeonato desde 2001, cuando disputó la ALCS que perdió ante los Yankees.
- Su rival será nada menos que los Toronto Blue Jays, en un duelo de franquicias contemporáneas: ambas fueron fundadas en 1977.
- El lanzador dominicano Luis Castillo, en su primera aparición como relevista en playoffs, se anotó el triunfo.
- Por Detroit, su temporada termina con sabor amargo. Skubal sumó 13 ponches en seis entradas, pero eso no bastó frente al empuje de Seattle.
- La gesta de Jorge Polanco se une a momentos icónicos de la historia de los Mariners, como “The Double” de Edgar Martínez en 1995.
Con información e imágenes de:
MLB.com
ESPN.com
Reuters
The Guardian
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