Un duelo que parecía cambiar de dueño a cada minuto
El encuentro tuvo todos los ingredientes de una gran noche de fútbol: goles, errores defensivos, cambios constantes en el marcador y una actuación estelar de la principal figura del campeonato.
El Inter Miami golpeó primero cuando Lionel Messi abrió el marcador al minuto 24. Sin embargo, el conjunto local reaccionó antes del descanso gracias a un penal convertido por Kevin Denkey, tras una infracción sobre él mismo en el área. Aunque el portero visitante Dayne St. Claire alcanza a tocar el balón con su mano derecha, el disparo del delantero alcanza las redes e iguala el marcador, para desatar la emoción en las gradas del TQL Stadium.
Ambos equipos se fueron al descanso con el marcador 1-1, pero ya todo predecía que la segunda mitad elevaría todavía más el nivel de dramatismo.
Apenas reiniciada la segunda mitad, el mediocampista checo Pavel Bucha colocó el 2-1 para Cincinnati al conectar un centro desde la izquierda que atravesó toda el área de Miami. El equipo local, más agresivo, parecía encaminarse hacia una victoria importante ante uno de los candidatos de la Conferencia Este.

Messi volvió a aparecer en el momento decisivo
Sin embargo, cuando el partido amenazaba con escaparse, apareció nuevamente el talento del capitán argentino.
Al minuto 55 y tras una vistosa combinación de toques entre Messi, Suárez y Segovia, que dejó desorientada a toda la defensa local, el ídolo de Miami igualó con un toque sutil de zurda abajo, inalcanzable para el portero Roman Celentano. Un 2-2 que reflejaba mejor la paridad en las acciones de cada equipo.
Pero la tranquilidad de ese empate duró poco: cuando el reloj marcaba 63 minutos, en una jugada de ataque colectivo, la defensa del Miami incomprensiblemente deja amplios espacios al delantero brasileño Evander, quien no perdonó desde fuera del área, y con tremendo derechazo al ángulo superior derecho, venció a St. Claire. Cincinnati se ponía nuevamente adelante 3-2, en otro golpe que parecía complicado de absorber para los visitantes.
El Inter Miami, sin embargo, mostró una capacidad de reacción notable. En el minuto 78, el delantero argentino Mateo Silvetti, ante la marca de la defensa de Cincinnati, regateó hábilmente y logró sacar, casi cayéndose, un derechazo para poner el empate 3-3.
Ya en el 83' en una jugada de mala fortuna para la defensa local, el portero Celentano atrapa un balón aéreo, pero es impactado por su compañero defensa Andrei Chirila, por lo que pierde el control sobre el esférico y el delantero mexicano Germán Berterame aprovechó para completar la remontada con el 4-3.
El golpe definitivo llegó poco después, en el minuto 88, cuando Selvetti recibe un balón aéreo por la izquierda y tras una combinación con Telasco Segovia, coloca un preciso centro atrás hacia el pie derecho de Messi, que llegaba por toda la banda central. El balón da en el poste izquierdo del portero, quien incluso llega a tocarlo con su mano, pero no puede impedir que se convierta en gol: 5-3 para el marcador definitivo.

Exhibición que impulsa a Miami en la tabla
Más allá de la cantidad de goles, el partido volvió a confirmar el peso determinante de Messi en el funcionamiento ofensivo del equipo de Florida.
El triunfo permitió a Inter Miami sumar tres puntos valiosos y mantenerse entre los equipos protagonistas de la Conferencia Este, además de extender su buen momento como visitante en la temporada.
Datos rápidos
- Estadio: TQL Stadium, Ohio
- Resultado: FC Cincinnati 3-5 Inter Miami
- Goles de Cincinnati: Kevin Denkey, Pavel Bucha y Evander
- Goles de Inter Miami: Lionel Messi (3), Mateo Silvetti y Germán Berterame.
Una noche más para el archivo de Messi
El partido dejó una imagen conocida durante las últimas dos décadas: Lionel Messi cambiando el destino de un encuentro importante. En un duelo que parecía inclinarse varias veces hacia el conjunto local, el argentino volvió a aparecer para transformar una derrota parcial en una victoria memorable.
Con información e imágenes de:
MLS
Reuters
Claro Sports
Diario As