En una noche cargada de tensión en el Rogers Centre de Toronto, los Blue Jays sacaron carácter para imponerse 6-2 a los Mariners en el Juego 6 de la American League Championship Series (ALCS) y forzar el decisivo Juego 7.
Caía la noche del domingo en el Rogers Centre de Toronto y, desde el arranque, el equipo local aprovechó errores y respondió con ofensiva eficiente. Los Mariners cometieron tres errores defensivos, y los Blue Jays convirtieron dos veces el triple play con las bases llenas para dar un golpe psicológico.
El pitcher novato de Toronto, Trey Yesavage, lanzó 5 ⅔ entradas, ponchó siete, y escapó de dos situaciones con bases llenas gracias a dobles jugadas clave.
La ofensiva de los Blue Jays abrió temprano con un cuadrangular de Addison Barger (2 carreras y 3 RBIs) que puso el tono. Luego, en el quinto inning, Vladimir Guerrero Jr. disparó un jonrón solitario que elevó la ventaja a 5-0.
El quisqueyano nunca defrauda
Guerrero Jr. reafirmó su estatus de líder ofensivo en postemporada: conectó su sexto cuadrangular del torneo, con el que igualó un récord de franquicia para los Azulejos. Su batazo no sólo sumó al marcador, sino que rompió la barrera emocional para Toronto. En un momento en que los Mariners parecían tener ventaja en la serie, el impacto de “Vladdy” recalibró la dinámica.
Además, la figura del dominicano resulta simbólica: su padre, el Salón de la Fama Vladimir Guerrero Sr., nunca disputó un Juego 7 de Serie de Campeones, lo que añade un matiz emotivo a este momento histórico para la familia Guerrero.
Qué significó la victoria
Con este triunfo, los Blue Jays empataron la serie 3-3 y obligan a jugar un Juego 7 de vida o muerte para definir quién va a la Serie Mundial. El ambiente en el Rogers Centre estaba cargado: Toronto supo aprovechar la ventaja de localía, encendió su afición y tomó el control del guion del partido.
Por su parte, los Mariners se quedan al borde de lograr por primera vez en su historia el banderín de la Liga Americana, y ahora deberán jugar el Juego 7 con la presión aumentada.
Momentos clave del partido
1ª-4ª entradas: Toronto establece tono, mientras Seattle no logra conectar.
5ª entrada: Guerrero Jr. entra en acción con su jonrón para poner 5-0.
Medio juego: Los Blue Jays mantienen ventaja, Yesavage domina con lanzamientos casi ilegibles.
Entrada tardía: Seattle logra acortar gracias a un jonrón de Josh Naylor, pero ya es tarde para el cambio de ritmo.
Final: 6-2 termina el partido, Toronto respira, Seattle suspira.
Cómo siguen las acciones
El Juego 7 promete ser una batalla monumental, con todo en juego, y en el mismo estadio: la caldera de Toronto. Los ojos se posarán en ambos lanzadores, y los anunciados como probables son el derecho George Kirby por los Mariners, y Shane Bieber por los Azulejos. Habrá que ver si los Blue Jays saben aprovechar la inercia de la victoria del domingo.
Los Gigantes del Cibao lograron su primera victoria en la semifinal tras nueve derrotas consecutivas, mientras las Águilas Cibaeñas vencieron en un duelo cerrado a los Leones del Escogido. La jornada del 8 de enero dejó a Toros y Leones empatados en la cima con 7-3.
El jardinero del equipo de La Romana dominó la votación con 431 puntos, gracias a su destacada producción ofensiva en la temporada regular. Este premio se suma al de su compañero Aaron Sánchez como Lanzador del Año, en un torneo dedicado a Don Juan Marichal.
En una jornada marcada por el poderío ofensivo de los Toros del Este y la solidez monticular de los Leones del Escogido, ambos equipos se mantienen empatados en la cima del round robin de la LIDOM con récord de 7-2.